La plaque Eugène COUGNET a été inaugurée le lundi 8 mai 1995 dans le cadre des festivités patriotiques marquant le 50e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale. Cette plaque entretient la mémoire d’une grande figure de la Résistance. Eugène COUGNET naquit en 1891 en Flandre. Après une carrière de professeur dans des établissements francophones de Gand et d’Anvers, il créa, quelques années avant la Seconde Guerre mondiale, une école privée dont il fut le directeur. En 1938, suite à des problèmes linguistiques, il loua le château de Bassines (hameau de Méan) et y transféra son établissement qu’il dénomma « l’École Nouvelle des Ardennes ». Celui-ci proposait des études primaires et secondaires ainsi qu’un internat. Pendant la guerre, il accueillit sans réserve ceux qui fuyaient le régime nazi : des enfants juifs et certains de leurs parents, des résistants, des réfractaires au travail obligatoire et d’autres personnes aux abois. En octobre 1943, les Allemands firent irruption au château de Bassines qui abritait, à ce moment, environ deux cents personnes. De nombreux occupants furent arrêtés dont Eugène COUGNET. Il séjourna notamment au camp de concentration de Gross-Rosen en Silésie. Il mourut en mars 1945 lors d’une « marche de la mort » qui suivit l’évacuation du camp par les Allemands. Il reçut le titre de « Juste parmi les Nations » le 4 décembre 1983.
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