Le manoir de Froidefontaine

Panneau 32

Le manoir de Froidefontaine

« Superbement isolée dans le « Vrai Condroz », la ferme castrale de Froidefontaine est composée d’une ferme massive des xvii^e, xviii^e et xix^e siècles.

À l’angle Sud, un manoir traditionnel en pierre calcaire de 1581 remanié au xviii^e siècle, ceinturé de douves qui l’isolent de la cour de la ferme et des prés voisins. À l’Ouest, le manoir est flanqué d’une tour d’angle et séparé par une petite cour pavée d’une dépendance parallèle mais plus basse, elle aussi ponctuée d’une tour circulaire à l’angle oriental.

Ferme accessible par une haute tour-porche traditionnelle, de trois niveaux en moellons de grès et de calcaire datée de 1666. Portail en plein cintre inscrit dans la feuillure de rabattement d’un pont-levis, dont les glissières subsistent à l’étage ».

J.L. Javaux, Froidefontaine, dans « Le grand livre des châteaux de Belgique » Bruxelles 1975.

Froidefontaine doit son appellation à la fontaine qui émergeait à gauche du pont qui donne accès au manoir. La froide fontaine alimentait les douves garantes de la sécurité du manoir.

Par la suite, à l’extension des bâtiments de ferme et des terres agricoles, la source remplissait aussi les auges où le cheptel s’abreuvait. Au début du xx^e siècle, l’exploitation agricole était une des plus importantes de la région. En témoignait la présence de 40 chevaux de trait qui assuraient les travaux à la campagne.

Aujourd’hui, la ferme de Froidefontaine réunit des producteurs, transformateurs et autres porteurs de projets passionnés par le développement d’une ferme pleine de vie (maraîchage, vergers, cidrerie, bergerie, céréales fourragères, poulailler …)

Manoir de Froidefontaine – De heerlijkheid van Froidefontaine

“Prachtig geïsoleerd in het 'Ware Condroz', bestaat de kasteelhoeve van Froidefontaine uit een massieve boerderij van de 17e, 18e en 19e eeuw. In de zuidhoek staat een traditionele herenboerderij van kalksteen uit 1581, verbouwd in de 18e eeuw en omringd door een gracht die het van de boerderij en de nabijgelegen weilanden isoleert.

Aan de westkant wordt het herenhuis geflankeerd door een hoektoren en gescheiden door een klein geplaveid erf van een parallel maar lager bijgebouw, dat ook is voorzien van een ronde toren in de oostelijke hoek. Het gebouw is toegankelijk via een hoge ingangspoort, bestaande uit drie niveaus zandsteen en kalksteen, daterend uit 1666. Het boogportaal is voorzien van een ophaalbrug, waarvan de groeven nog zichtbaar zijn aan de bovenkant” (Bron: J.L. Javaux, Froidefontaine, dans « Le grand livre des châteaux de Belgique » Bruxelles 1975.)

Froidefontaine dankt zijn naam aan de bron die links van de brug ontsprong die toegang gaf tot het herenhuis. De koude bron voedde de gracht, die de veiligheid van het herenhuis garandeerde.

Later, met de uitbreiding van de boerderijgebouwen en de landbouwgronden, vulde de bron ook de drinkbakken waar het vee water dronk. Aan het begin van de twintigste eeuw was de landbouw een van de belangrijkste in de regio. Ten getuigde hierwan waren de 40 trekpaarden die de werkzaamheden op het land uitvoerden.

Tegenwoordig verenigt de boerderij van Froidefontaine producenten, verwerkers en andere projectontwikkelaars die gepassioneerd zijn door de ontwikkeling van een levendige boerderij (groenteteelt, boomgaarden, ciderij, schaapskooi, voedergranen, kippenhok ...).